ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज मैथ्यू हेडन ने विराट कोहली से ऑफ स्टंप के बाहर गेंद को हिट करने की लालसा से बचने का आह्वान किया है और 2003-04 बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के दौरान सचिन तेंदुलकर द्वारा खेली गई बेहतरीन पारियों में से एक का उदाहरण दिया है। पर्थ में पहले टेस्ट की दूसरी पारी में कोहली के नाबाद शतक को छोड़कर, 36 वर्षीय खिलाड़ी को बल्ले से संघर्ष करना पड़ा है और वह लगातार ऑफ स्टंप के बाहर गेंद पर कैच आउट हुए हैं। हेडन का मानना है कि बॉक्सिंग डे टेस्ट के आयोजन स्थल मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड का ट्रैक बल्लेबाजों के लिए उपयुक्त होगा और अगर वह ऑफ-स्टंप के बाहर गेंद पर स्लैश करने की लालसा को रोक सकते हैं तो वह फॉर्म में वापस आने के लिए भारतीय महान खिलाड़ी का समर्थन करते हैं।
“शानदार जीत हो सकती थी, हार हो सकती थी, स्पिनिंग स्थितियां हो सकती थीं – मेरा मतलब है, आप सौ अलग-अलग क्षेत्रों की सूची बना सकते हैं जहां विराट कोहली ने अपने शानदार करियर के दौरान बल्लेबाजी की होगी। लेकिन मेलबर्न में, वह हेडन ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, “उसके पास एक अच्छा बल्लेबाजी ट्रैक होगा। उसे क्रीज पर टिके रहने का एक तरीका खोजने की जरूरत है। ऑफ-स्टंप के बाहर फ्लैशिंग का उसे विरोध करना होगा।”
हेडन ने सचिन द्वारा खेली गई सबसे महान टेस्ट पारियों में से एक को याद किया जब ब्रेट ली, एंडी बिचेल और जेसन गिलेस्पी के आक्रामक ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजी आक्रमण ने बाहरी छोर पाने की उम्मीद में उन्हीं क्षेत्रों को निशाना बनाया था। इसके बाद लचीलेपन का अविश्वसनीय प्रदर्शन हुआ क्योंकि 'मास्टर ब्लास्टर' ने नाबाद 241 रन बनाए, एक पारी में 33 चौके लगे लेकिन उनमें से कोई भी कवर क्षेत्र में नहीं आया।
“और मेरा सुझाव है – वह गेंद की लाइन में थोड़ा और आ जाए और मैदान के नीचे थोड़ा और खेलना चाहता है… मुझे पता है कि वह एक शानदार कवर ड्राइवर है, लेकिन सचिन तेंदुलकर भी ऐसा ही था, और उसने इसे कुछ देर के लिए दूर रख दिया दिन। मैं गली में बैठकर अपने होंठ चाट रहा था और सोच रहा था, तुम्हें पता है क्या, यह शानदार, जिद्दी बल्लेबाजी है। मैं उस दिन कैच पकड़ता हुआ नहीं दिख रहा था, और फिर भी मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं पूरी श्रृंखला में खेल में था।
“सचिन ने कवर ड्राइव को हटा दिया, पारी में अपने तरीके से काम किया, अपने पैरों पर खूबसूरती से प्रहार किया, स्पिन ली और चिंता के क्षेत्रों को संबोधित किया। उसने उन पर एक बड़ा सा क्रॉस लगाया और कहा, 'आज मेरी घड़ी पर नहीं है।' उन्होंने कहा, ''विराट कोहली में वह व्यक्तित्व है और मुझे यकीन है कि हम इसे मेलबर्न में देखेंगे।''
भारत और ऑस्ट्रेलिया के 1-1 से बराबरी पर होने के कारण मौजूदा बीजीटी एक ब्लॉकबस्टर समापन के लिए पूरी तरह तैयार है। भारत के शीर्ष क्रम को दूसरे और तीसरे टेस्ट में भारी संघर्ष करना पड़ा है और अगर टीम को लगातार तीसरी बार ऑस्ट्रेलिया में श्रृंखला जीतनी है तो उसे कोहली के अनुभव और प्रतिभा पर काफी भरोसा करना होगा।
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